第九章 争风吃醋
周胖子恼羞成怒地对周子龙大声地训斥道：“你来做什么？”周子龙两眼冒火，盯着父亲一句话也不说，那样子可怕、瘆人！
周三带着石榴来到院门之外，周胖子早在这里等候，手一招，马车停在面前。
周胖子：“田小姐请！”
石榴问：“不是说太太在家请客吗？”
“在家吃饭，岂不慢待贵客？”
“去哪儿呀？”她迟疑不肯上车。
“包房早就定好，田小姐不肯赏脸？”
石榴道：“小女子怎敢劳您大驾，只是我……”事情到了这地步，石榴自知难以推脱，只好说了声：“谢谢！”与周胖子一起登上马车。
不一会到了街口，他们下车步行。
周胖子迈着四方步摇摇晃晃走在前面，胸前的金表链闪闪发光，向人显示他的富足、沉稳；他头带礼帽，身穿长袍马褂，一派绅士风度行走在大街之上。
石榴低着头跟在后面，她那千丝万缕的青丝，编成一条大辫子拖在脑后摆动，引得一街两巷赶集的人驻足观看，指指戳戳地议论：“这不是戏班里唱小旦的吗？”
“我的猴 ，这妞长得真赞！”
“到底是名角，连周老太爷都请她咯饭。”
……
空旷的包房里摆满菜肴。
石榴：“太太呢？”
周三：“太太刚刚差人来说了，她有事不来啦。”他一边打圆场，一边退出门外，整个包房里静悄悄的，就他们两人。
周胖子一双色迷迷的眼睛看着她，石榴的心怦怦乱跳，额头和脊梁上冒出阵阵冷汗，两只眼睛望着地，有些惊慌失措。
周胖子平时只是在戏台上看她，即使在饭桌上，碍于太太在场，也不敢正眼瞧她。今天，如此近距离地和她挤在一起，她那凝脂的手背、粉红的小脸及她那隆起的双乳，足让他看得两眼发绿！
周胖子欠了欠身子挤到石榴身边，取出一枚戒指说：“这个金镏子，送给你的。”边说边向她靠近。
石榴挪了挪身子，连连摆手说：“不不，我不要！”
周胖子一把抓住她的手：“听话，我给你戴上。”他趁机抱起石榴，一脚踢开内室。
石榴挣扎道：“放开我，老爷请你自重！”周胖子已经失去了理性，将她摁在沙发上，一手解她的纽扣，一只手在她胸口乱揉……
砰的一声，门被踢开了，大少爷周子龙突然出现在他们眼前。
周胖子赶忙松开抚摩着石榴的双手，翻身坐起，恼羞成怒地对周子龙大声地训斥道：“你来做什么？”周子龙两眼冒火，盯着父亲一句话也不说，那样子可怕、瘆人！
周胖子：“你……你想干什么？”
周子龙依然不语，整个房间内的空气仿佛是凝固了，静得能够听到彼此的心脏的跳动声。对峙了一会，周子龙突然大喊一声：“周三！”
周三闻声跑了进来：“大少爷，有何吩咐？”
周子龙指着石榴道：“快把田姑娘送回去！”
周三望了望周胖子没有答话。周子龙拔出手枪，一把揪住周三衣领：“怎么？我的话你敢不听！”
周三吓得连连求饶道：“大少爷您别……我这就送，就送……”他赶忙弯腰扶起石榴：“田小姐，请吧。”石榴如遇大赦，慌忙出门而去。
周胖子想阻拦，一见儿子两眼冒火，欠了欠屁股又坐下。
一桩好事竟被儿子搅和了，他恼羞成怒，指着周子龙斥责：“你，你想干什么？”
周子龙开门见山地说道：“我要娶她！”
周胖子万万没想到儿子竟敢和老子争风吃醋，怒道：“唱戏的为三教九流中的下九流，‘淫娼倒七，伤风败俗’！活着不准入宗祠，死后不准进祖坟，你堂堂军官娶戏子为妻，不仅辱没祖宗，还会被别人耻笑！”
周子龙反唇相讥：“戏子如此卑贱，你为何还想占她便宜？”
“浑蛋！老子不过是玩玩而已。”
“爹，唱戏的也是人啊！”
“你懂个屁！常言道，昆明论坛无情，戏子无义，玩玩可以，娶她不行！”
“现在是民国了，你还那么封建，你答应我也娶，不答应我也要娶，我是非她不娶！”说罢甩手而去。
周胖子气得拍桌子骂道：“逆子，逆子啊！” 他向来事事依从儿子，哪怕要天都能给他半个，唯有女色，他是当仁不让！
这时周三回来，见周胖子面带怒容，劝道：“老爷，何必为一女人伤了父子间和气呢？”
周胖子说：“不行，老爷我一生最爱的就是女人！”
周三说：“这事好办，我有个朋友，专门做人贩生意，他那里有位山里妹子，比这个戏子漂亮多啦！”
“真的？”
“据说，人家还是个没破瓜的处女呢。”
“你在骗我？”
“小的我长几个脑袋，敢骗老爷？不过——”
“说！”
“就是身价太高，还要明媒正娶。”
“只要长得美貌，事事都依！”
“姓田的不过是个戏子，人家可是个黄花闺女，老爷您看……”
“这事就交给你办了。”
“老爷放心，小的我包了。”
“事成之后，重重有赏！”
一桩父子间争风吃醋的丑事，竟让管家周三给摆平了。
这天，石榴见师父心情很好，准备找他谈谈，想把与师兄私订终身及怀孕之事统统挑明，生米已成熟饭，不怕他不答应。她之所以不让洪啸天知道，目的是自己揽下所有事情，意在保护师兄。
田老犟住在后面单独一间房子，里面堆满服装道具，他见石榴到来，忙问道：“有事吗？”
“有件要紧事，想同您老商量。”
“什么事？说吧。”
“是这样的，我想……”
“有话直说，别吞吞吐吐的。”
“我……想与师兄成亲。”
突如其来的一句话把田老犟说懵了，他大声问道：“你说什么？”
“我要与师兄成亲，求您老答应。”
田老犟万万没有想到石榴敢当面提出嫁人，而且是洪啸天。一心想把石榴当成“摇钱树”的田老犟，简直不敢相信自己耳朵，他遏制住怒火，指着石榴道：“你，你讲什么？再说一遍！”石榴早有心理准备，她不慌不忙地说道：“我与师兄两心相随，两情相依，立下了山盟海誓。”她猛地跪下，“恳求师父成全我们。”
田老犟没想到他们居然敢背着自己私订终身，一拍桌子吼道：“我不同意，绝不答应！”
石榴苦苦哀求：“求师父成全。”
田老犟气得脸色发紫，骂道：“一定是啸天这小子使坏，我找他去！”
石榴站起来阻拦道：“这事与师兄无关。” 她并不胆怯，继续说道：“师父，请你莫当‘王母’，拆开牛郎织女；别学‘祝员外’，逼死‘梁祝’！” 聪明的石榴用“戏”来劝告师父，比喻恰当又隐含某种可怕的暗示。这一招还真灵，一下子把老犟镇住了，深谙世故的田老犟已领悟话里含义，他知道，台上的悲剧是台下的镜子，真把他们逼急了，说不定人财两空，他无奈地叹了口气说：“我算白养活你了！”说罢，老泪纵横，伤心地哭了……
石榴见他软了下来，安慰道：“一日为师，终身为父，石榴会为您养老送终的。”面对石榴如此决心，他知道“女大不由爷”，也只好答应。
田老犟：“依你，过年封箱，就给你们办事。”
石榴：“迟了，我要现在就办！”听了这话，田老犟本想发火，但很快就冷静下来，说道：“这么大的事，总不能说办就办吧，也得给点时间我好为你们准备一下呀。”
这时，石榴已顾不得少女的羞涩，小声说道：“师父，我……我已经怀上了。”说罢，将头低下。田老犟这才如梦初醒，他再也忍不住了，指着她说：“你呀……”一跺脚吼道，“我去找洪啸天这个畜生！”
石榴一把拽住田老犟：“师父要是将这事张扬出去，我就死在你面前！”犟了一辈子的田老犟，今天却再也犟不起来了，他无奈地摇摇头：“好吧，‘堂会’结束了就给你们完婚。”石榴连连叩头：“谢谢师父恩德，谢谢您老成全……”
师徒正在说话，突见管家婆走了进来，她大声嚷道：“到底是个名角啊，害得我到处找你。”
石榴问：“婆婆，有事吗？”
“少东家请你吃饭。”听说请她吃饭，石榴骤然一惊……
第十章 误入陷阱
常言道，吃人家的嘴软，拿人家的理短。当周子龙再次端起酒杯时，她不好拒绝了，一连饮了几杯之后，石榴觉得头昏目眩，眼前东西漂浮起来，身子一软醉倒桌上。
自打上次“饭馆遭遇”后，石榴至今仍是心有余悸，尽管她对大少爷怀有敬意，但还是婉言拒绝：“请婆婆回禀少东家，改日好吗？”
管家婆说：“酒菜已备好，请小姐万勿推辞。”
“今天，我身子不爽。”
“小姐有病？”
“偶感风寒。”
“受点凉不算病啊。”
“请回禀少爷，改日一定面谢。”
“怎么，不给面子？”
“我要回房休息了。”说罢，出门而去。
管家婆见石榴离去，取出一张银票递给田老犟说：“这是一百块大洋，少东家给你的赏钱。”一百块大洋对田老犟来说，足够他享受半生了，他激动地连声说道：“谢谢大少爷，谢谢少东家！”说着伸手去接。
管家婆又说：“别急，请你打张收条。”
田老犟问：“既是赏银，为何要立字据？”
“你不给张字据，少爷还以为我从中私吞了呢。”
“婆婆说的在理。”他飞快写了张收条。管家婆接过看了看，将银票递了过去。她不温不火地说：“省人菜，落人怪，田班主，这样不好吧？”
“那是那是。”
“少东家一番美意，总不能驳他的面子吧？”
一百块大洋已占据了田老犟的贪心，冲昏了他的头脑。此刻，他的心中只有钱，至于其他，根本不愿多想。于是，他对管家婆说道：“你放心，我一定让她去！”
“还是田老板通情达理。”
田老犟来到石榴住处，面带微笑地对她说：“无君子不养艺人，咱唱戏的就是靠捧场啊！”
“师父，我不想去。”
“不就是吃顿饭吗？”
“那我也不去！”
“连师父的面子也不肯给？”
石榴说：“您老不知，我……”她想把上次“饭馆遭遇”的事儿告诉他，话没说完，田老犟打断道：“别说了，既然连我的话都不听，你们的婚事我就不管了！”说罢，佯装要走。
石榴赶忙拉住他，说道：“师父，我听你的。”一见师父发狠话，石榴不敢再推辞了。
田老犟高兴地说：“还是石榴懂事！”
周子龙深知，心急吃不了热豆腐，他来个欲擒故纵。看戏时，他依然坐在前面，既不鼓掌，也不叫好；戏散了，连声招呼也不打起身就走；平时见面也是不冷不热，他越是这样，石榴对他越是敬重。隔了一些日子，周子龙觉得时机成熟了，经过一番精心安排，便派管家婆去请石榴。
从初次相见到后来多次接触，石榴除了对大少爷良好的风度仪表、得体的进退谈吐等认同外，异性交往在审美标准上的“生理效应”也是激发情感的重要因素，尤其“饭馆遭遇”多亏他解围，不然，后果不堪设想。她觉得大少爷是个正人君子，渐渐对他产生了好感，正好借此机会当面感谢少东家。想到这，她对管家婆说：“走吧。”
他们刚刚出门，迎面遇见洪啸天。
洪啸天道：“又有应酬？”
石榴道：“少东家请我吃饭。”
洪啸天觉得周家父子对石榴有些过分亲近，心中很不是滋味，将她拽到一边小声劝道：“我看少东家对你不怀好意，最好找借口回绝！”
石榴说：“少东家待人接物彬彬有礼，身为军官又是大家公子，你别把人家想得那么坏。”
“还是多留个心眼好。”
“你呀，小心眼。”说罢，咯咯笑了起来。
洪啸天见她满脸笑色，忙问：“什么事，让你这么高兴？”
石榴说：“师父答应了。”
洪啸天忙问：“师父答应什么了？”
石榴正准备将“堂会”结束就成亲的喜讯告诉他，管家婆走了过来催促道：“菜都凉了，快走吧！”说罢，拉着她就走。
石榴边走边说：“回头我再告诉你。”
洪啸天虽有些不乐意，但转念一想，这也很正常，红角都是捧出来的，演员被人请去吃饭，接受客人馈赠是常有的事。想到这，他一颗悬着心慢慢平静下来。
通常请客都在饭厅，老爷太太全在场，而今晚却在少东家书房设宴，作陪的也只有管家婆一人。这是明暗两间，书房连着卧室，外间早已摆好酒菜，石榴虽觉得奇怪也没多想。她向卧室瞟了一眼，周子龙赶忙挑开门帘：“田小姐，请你参观一下我的卧室摆设。”说着，将左手一伸：“请。”石榴连连摆手，她没有进去，只是站在门边扫了一眼，她看到卧室是何等豪华！古色古香的红木大床，雕刻着龙凤呈祥图案；雪白透明的丝织蚊帐，两边金钩倒挂；红绫被，绣花枕，显得鲜艳夺目……
一回头，她见周子龙正盯着自己，四目相对，石榴不觉心慌意乱，忙低下头，躲开他的目光，不知怎的身子在发抖，她端起茶杯，打算喝一口来镇定自己。
这一切都没逃过周子龙的眼睛，说道：“田小姐，我们也认识许久了，大概你只知道我是周家大少爷外，其余恐怕一无所知。我告诉你，在军队我算个排长级别，至今未婚……”石榴是个聪明女孩，随即岔开话题：“你看，饭菜都凉了。”她向饭桌走去。周子龙附和道：“是呀，请田小姐入席。”
他们相对而坐，周子龙端起酒杯说道：“我走南闯北，看了许多戏班子，数你唱得最好、长得最美，来，我敬你一杯。”他的眼睛紧紧盯住她。
石榴站起身谢道：“大少爷您是知道的，我不会喝酒啊。”她低着头，躲开周子龙的目光，婉言谢绝。
周子龙并不勉强，他放下酒杯从怀中掏出一块金表，在石榴眼前亮了亮说道：“这是美国货，纯金的。”
管家婆在一旁故作惊讶：“这真是稀世珍宝啊！”
周子龙双手递到她面前：“薄礼一件，不成敬意。”
石榴连连摇手道：“我哪敢收您这样贵重的物品！再说，我还没谢你呢。”
周子龙：“谢我什么呀？”石榴刚想说感谢“饭馆解围”之事，但转念一想不妥，他们毕竟是父子，一个“谢”字，会带来许多尴尬，她话锋一转：“谢你天天给我捧场啊。”
周子龙：“那你更要收下我的礼物了。”说着，再次拿起金表。
管家婆一把接过说：“这是大少爷一番美意，怎好拒绝，来，我给你戴上！”她不容分说，将金表套在石榴手上。石榴不好再拒绝了，站起来向周子龙鞠了一躬：“谢谢少东家！”
周子龙哈哈大笑道：“薄礼一件，何足挂齿。”
常言道，吃人家的嘴软，拿人家的理短。当周子龙再次端起酒杯时，她不好拒绝了，一连饮了几杯之后，石榴觉得头昏目眩，眼前东西漂浮起来，身子一软醉倒桌上。
管家婆一看时间成熟，赶忙退出门外。
周子龙将她抱到床上，望着醉态娇美的石榴，早已心荡神迷，他返身将门闩上，正欲宽衣解带，忽闻有人捶门，他骤然一惊……
第十一章 中招失身
周子龙拉开枪栓取出一颗子弹对石榴说：“我知道你跟洪啸天相好，这颗子弹就是给他准备的,是留，是走？你决定吧!”
洪啸天一直等到半夜不见石榴回来，有些放心不下，便同师父一起去寻找。他们来到周家后院，见大门紧闭，田老犟很是为难，徘徊不定。他觉得深夜敲门有恐得罪东家，洪啸天心急如焚，哪顾得许多，举起双拳不停捶门。
此时，管家婆将门打开，大声斥责道：“深更半夜的敲门干什么？”
洪啸天道：“接我师妹回去。”
田老犟道：“麻烦婆婆叫石榴出来。”
管家婆说：“田班主，你们放心回去吧，她正在陪太太打牌呢。”
洪啸天道：“我进去看看。”
管家婆用手一挡，厉声道：“周家内宅是你随便去的吗？”
洪啸天也不答话，一脚跨进大门。
管家婆威胁道：“你敢私闯民宅？”
田老犟一把拽住洪啸天，“既然是陪太太打牌，那我们就告辞了。”
管家婆哼了一声，将大门关闭。
洪啸天说：“师父，我总觉得不放心。”
“陪太太打牌，有什么不放心的。”
“我还是有点担心。”
“这孩子我了解，她从未在外过过夜。”
洪啸天极不情愿地随师父回到戏班住地。
田老犟哪里还敢睡觉呀，他嘴里劝洪啸天，心里直犯嘀咕，过去石榴常被客人请去吃饭，但从未半夜不归，难道大少爷真敢……自从知道石榴怀孕后，他觉得生米已成熟饭，也只好默认了他俩亲事。他越想越怕，要是有什么闪失，如何向洪啸天交待？恨自己不该贪财，害了石榴。
他走进后台，点燃一炷香，跪在“老郎神”面前暗暗祷告：“求‘祖师爷’保佑石榴平安回来……”
他跪了一夜没敢合眼。
他的担心不无道理，对于石榴来说，噩运如约而至。
石榴朦胧中忽然觉得有人重重地压在身上，喷着酒气的嘴疯狂亲吻，憋得她喘不过气来。随即，他又开始动手解她的衣裳，粗大的指头捉不住纽扣，就扯着衣襟往上掀，外衣内衣一起卷，像饿狼掏心，衣服终于被扒开了。接着，他一只手使劲搂住她，另一只手撕去她的内裤……
她奋力挣扎，可无济于事。
事情发展到这一步，石榴知道一切抗争都是徒劳的，她万万没有想到周家父子竟是一丘之貉，后悔不听师兄劝阻，落入陷阱。
她苦苦哀求道：“少东家，你，你别这样，你不能这样啊……”
周子龙：“从现在起，你就是我的人了，小宝贝听话……”说着，双手抱住她的臀部，她感到一阵羞耻与绝望……
兽欲发泄后，周子龙靠在床头点了支香烟，慢慢地品味着。
石榴连忙穿好衣服，想尽快离开这个魔窟。然而，她想错了，从她第一脚跨进这个门槛，就等于进了人间地狱，插翅难逃！
管家婆拦住她，阴沉地问道：“你去哪？”
“回戏班！”
“你还想回戏班？告诉你吧，回不了啦！”
“为什么？”
“你们的班主刚走，我对他们说啦。”
“说些什么？”
“你陪大少爷睡觉呀。”
周子龙美滋滋地靠在床上，一言不发，他知道，眼前这位美人已是自己的笼中之鸟。
石榴指着周子龙怒斥道：“你这个人面兽心的伪君子！”
“骂吧，我就喜欢看你生气的样子。”
石榴哭着说：“你毁了我！”
管家婆道：“是你自己喝醉酒，跑到少爷床上来的。”
石榴痛哭道：“我和师兄已经定亲，你，你们为什么要害我啊！”
管家婆说：“别傻了，我们少东家哪点配不上你？只要答应，马上就是官太太、周家的大少奶奶，衣来伸手，饭来张口，享不尽的荣华，受不尽的富贵，周家的钱财足够你享受一生。”
石榴道：“不！这些我都不要，我的心里只有师兄！”说罢欲走。
管家婆拦住道：“回到戏班，你就是浑身是嘴也说不清！”
石榴听了管家婆一番话，想想自己的处境，真是有苦说不出，有冤道不明，恨自己看错人失去了清白之身，无脸面对师父，无颜再见洪啸天。突然，她放声大哭，她哭的不只是自己所遭受的委屈，是坚强信念的毁灭，美好理想的破碎，忠贞情操的被玷污，精神支柱的断裂，赖以生根立足的地面的坍塌！她哭得凄惨、痛彻肝肠，令人心碎！
她想到了死，准备一死了之。
石榴心碎欲裂，凄楚异常，她才十八岁，还未来得及享受人生欢乐啊！可今天却要怀着羞耻告别世界，希望以死来洗刷身上重重的污垢，她猛地向墙上撞去，管家婆眼疾手快，一把将她抱住，劝道：“大少爷是真心喜欢你的。”
石榴哽咽道：“不让死，我走！”
周子龙大喝一声：“站住！”他从枕头下取出手枪，跃身跳下地。
石榴吓得倒退几步，“你，你要干什么？”
周子龙拉开枪栓，取出一颗子弹在她面前亮了亮，冷笑道：“我知道你跟洪啸天好，这颗子弹就是给他留的，是留，是走？你决定吧!”
石榴绝望了，身子一软瘫倒地上，周子龙再次将她抱上床，管家婆悄悄离去。
人的兽性一旦发作，是残忍的，强者的色欲宣泄是建立在弱者身心沦丧之上的，有时候，人比不上牛马猪狗！
周子龙再次施暴，他将石榴衣服扒光，脱得一丝不挂，灯光下他慢慢欣赏、细细品味着她的胴体；石榴像被猎获的小动物任他戏弄、玩耍；她无法逃脱，也无法抗争，只有暗暗咬紧牙关把难忍的屈辱硬吞下去。突然，他像一头猛兽，扑在她身上，狂吻、抚摩，疯狂发泄，直到他精疲力竭……
第二天一早，田老犟来到后院。他责问管家婆：“石榴在哪里？为何一夜未归！”
管家婆:“她呀，看上少东家啦！现在正陪大少爷睡觉呢。”一听这话，田老犟差点晕了过去，手指管家婆吼道：“胡说！一定是你们合伙设下圈套，强迫她的！”
管家婆:“田班主，不要生气嘛，事情到了这一步，你说怎么办吧？”
田老犟气得直哆嗦：“我要到官府告你们！”
管家婆一脸轻松，“好呀，你去告吧。” 接着她又冷笑一声，“别忘了，田姑娘是你劝她来的，还收了少东家的钱！”
一句话把田老犟给镇住了！
田老犟此刻才明白中了圈套，但为时已晚，他肠子都悔青了，只有极力争辩道：“那是赏钱。”
“赏钱？你是救过大少爷的命，还是替他办过事？这一百块大洋是随便拿的吗？”
田老犟咬着牙说：“我把银票还给你！”说着转身就走。
管家婆厉声道：“站住！你想反悔？”说着，她举起那张字据扬了扬威胁道，“就凭这张收据，大堂之上我可以告你一个贩卖人口之罪！”
“你，你血口喷人！”
“这事要是让洪啸天知道了，非扒你的皮不可！”
一听这话，田老犟愣住了。
管家婆又说：“想省事，你就赶快回去装着什么也不知道，不然的话，两边都不会放过你！”说罢，她摇摇晃晃地走出院门外，大声嚷道，“那个唱小旦的昨夜跟大少爷上床了，少东家要娶石榴为妻喽……”
一时间，周家大院上上下下人人皆知，消息很快传到戏班，洪啸天如雷击顶！他抓起一把菜刀向后院冲去……
第十二章 忍辱负重
石榴悔恨交加，她知道戏班所有人，包括洪啸天都不能原谅自己。这场变故，从一开始就被周子龙用虚伪涂上了悲剧的色彩……
田老犟吓得赶忙回到房间。
他思前想后觉得自己对不起石榴，要不是逼着她去“赴宴”，也不至于害人害己。决不能一错再错，更不能躲在屋里，要据理力争，拼着老命哪怕坐牢也要救出石榴！
田老犟派人去请李保长，刚转身只见一群人围着洪啸天劝说，他冲上前一把夺去洪啸天手中的菜刀：“你不要命啦，千万不能鲁莽啊！”
李保长早就成了周家豢养的一条狗。他装模作样地带领着“田家班”全体演员涌向后院。
此刻，早有准备的周子龙已站在门口等候。
李保长道：“少东家，他们说有个唱戏的女子在你屋里。”
周子龙道：“不错，是在我屋里。”
李保长道：“请你把她交出来。”
周子龙说：“凭什么啊？”
洪啸天道：“她是我们戏班的人。”
周子龙道：“可她现在是我的老婆啦！”
田老犟道：“你这是抢占民女！”
一听这话，周子龙立即向管家婆使了个眼色。她心领神会说道：“田老板，你收了少东家的一百块大洋，田小姐是你卖给大少爷的啊！” 说罢，随手取出“字据”扬了扬。
在场的所有人全把目光转向田老犟，开始议论纷纷：
“原来田老板把石榴给买了啊！”
“我说呢，石榴怎么可能自己随便嫁人？”
“田班主也太贪财了……”
洪啸天气得责问田老犟：“你说！这是怎么回事？”
李保长发怒道：“我要治你个贩卖人口之罪！”
田老犟毫无惧色，他挺着胸膛说道：“不错，我是收了一百大洋，可这是赏钱！”说罢，取出银票，一点点撕碎朝管家婆劈面掼去：“我们卖艺不卖身！”
众人一齐附和：“对，我们卖艺不卖身！”
洪啸天说：“石榴是我的未婚妻，你赶快放人！”
周子龙说：“是你的未婚妻？请拿出凭证来。”
李保长说：“是呀，说是你的未婚妻，有何凭证？”
众人面面相觑，大家都知道在田家班不经班主同意是不准私自定亲的。就在大家束手无策之时，洪啸天突然从腰间取出那双千层底布鞋，在周子龙面前扬了扬：“这是她亲手做的，送给我的定情之物！”
周子龙冷笑道：“一双破鞋何足为凭，我还送她一块金表呢。”
管家婆附和着说：“不错，是我亲手给他戴上的呢。”
洪啸天吼着：“骗人！”
李保长说：“你们都有凭证，少东家你看——”
周子龙道：“这样吧，让她本人出来说话，愿意回去，我绝不阻拦。”
李保长道：“这样最好。”
田老犟道：“说话算数！”
周子龙道：“大丈夫说话，岂有更改之理？”
听了这话，洪啸天脸上充满自信，田家班的人都松了一口气，暗暗叫好，他们充满期待。
周子龙将手一挥，管家婆带着石榴走了出来，所有人都屏住呼吸，把目光投向她。
石榴低着头，两眼噙着泪水轻轻抽泣。
田老犟心在流血，不敢看她，深感罪孽深重。
洪啸天冲到她面前问：“你说！这双鞋是不是你送的？”石榴看了一眼，迅速将头低下，继续抽泣。
洪啸天道：“你说过，淮河有多深，你对我的爱有多深！”
石榴痛哭道：“哥，我……”周子龙咳嗽一声，随手拍拍腰间配带的手枪，石榴见了，吓得把刚说出口的话又咽了回去。
洪啸天说：“师妹，不管发生了什么，我都不在乎，哥只求你回来。”说着伸手去拉，石榴将手一甩，“哥，你忘了我吧！”她猛地跪下说，“众家姐妹，石榴对不起你们了！”她连连磕了三个响头起身离去。
石榴的举动，把所有人都惊呆了！
周子龙笑着说：“你们大家都听到了吧，她是自愿的！”
李保长道：“好！本保长宣布：石榴自愿嫁给周子龙为妻，从此之后与田家班再无瓜葛！”
周子龙道：“感谢保长公断！”
李保长道：“恭喜大少爷！”说罢，转身离去。
洪啸天万万没有想到石榴会如此绝情，他不顾一切，想闯进去问个明白，周子龙拔出手枪指着洪啸天喝道：“想动武吗？”
面对情敌，血气方刚的洪啸天恨不得一拳打死这个人面兽心的伪君子！此刻，他已失去理智，决心拼个鱼死网破，一脚将周子龙的手枪踢飞，凭借这一踢之力，双手一翻，身子一纵，手成虎爪之形，向周子龙抓去，周子龙身子向后一仰，闪身躲过。他万万没有想到一个唱戏的竟身怀绝技、武艺不凡，要是个顶个的对打，自己不是他的对手。周子龙一挥手，身后十几个家丁挺身而上，一字排开，紧握刀柄，手举木棍，气势汹汹地将洪啸天围在中央，双方剑拔弩张。常言道，不怕硬碰硬的，就怕不要命的。洪啸天已是铁了心、红了眼，早把生死置之度外，他左冲右挡，拳脚并用，只一招就把几个家丁打得满脸是血，没几下，地上躺倒一片。站在一旁的周子龙暗忖，再这样打下去自己颜面丢尽，他拔出手枪朝天放了两响。田班主一看不妙，慌忙带领众人冲上去，将洪啸天连拉带拽推走。
回到住处之后，田老犟说：“石榴是在说假话！”
众人也七嘴八舌地议论：
“我看也不像真话。”
“一定有难言之隐。”
“很可能是受到威逼……”
洪啸天大哭大叫：“我一定要和这个狗杂种拼了！”
众人劝道：“强龙不压地头蛇，就是把命拼了也救不出石榴！”
田老犟说：“想救出石榴，只有一个办法。”
众问：“什么办法？”
田老犟道：“去找新四军，去求赵排长！”
众齐声：“对，去找新四军！”
田老犟道：“事不宜迟，啸天啊，快去找新四军吧！”
听了众人的议论和田班主建议，洪啸天觉得也只有这条路可走了，他飞身冲出门，顺着淮河大堤向新四军驻地跑去……
石榴回到后院，悔恨交加，她知道戏班所有人，包括洪啸天都不能原谅自己。这场变故，从一开始就被周子龙用虚伪涂上了悲剧的色彩，这是一种多么残酷的折磨，令人难以承载的精神负担。她暗暗祷告：“啸天哥，你快快离开吧，走得越快越好，越远越好，我不能让你受到任何伤害。”
石榴迈着缓缓的步子走到了井台边，她哭泣着，泪水一滴滴地落到了井里，已成了一个泪人儿。她低头看着井中美丽的倒影，回想起龙凤潭边互赠信物的缠绵之情，望着井底中摇曳的水雾，想起了与师兄偷吃禁果永生难忘之夜。她停止了哭泣，静静地、幸福地回味着，她笑了。
突然，她似乎又看到了周子龙那副丑恶的嘴脸，那令人生畏的黑洞洞的枪口，她绝望了！这意味着要和洪啸天在一起已经根本不可能了。要是不依从周子龙，洪啸天将要惨死在他的枪口之下，不能和自己的心上人在一起，活着又有什么意思呢？想到自己将要和心上人阴阳相隔，人绝路殊，她放声大哭，天哪！天地如此之大，却没有我这苦命人的活路！她想要一场永世的冬眠，毅然决然地张开柔弱凝脂的双臂，带着曾经有过的幸福憧憬，带着她未竟的戏剧理想和追求，带着她对这个可怕世界的绝望，猛地跳进了井里……
周子龙正得意扬扬地望着戏班子离去，忽见管家婆慌慌张张跑来，她气喘吁吁地说道：“大少爷，不好了……不好了，她投井了！”
“谁投井了？”
“田，田姑娘……”
周子龙转身向小院跑去。
第十三章 触景伤情
人世间有多少爱能够生死白头，又有多少情可以天长地久？洪啸天将相思之泪埋藏于心底，他要冒险救出心上人……
井边围着一团人，石榴躺在地上已是奄奄一息，老马夫正在实施抢救。
周子龙见了大声喊道：“一定要救活她，不能让她死！”他像困兽一样围着井台乱转……
老马夫将石榴双腿提起，一只膝盖顶住她的腹部，不一会只见石榴嘴一张，哇的一声吐出许多污水，又过了许久，她才慢慢睁开双眼……
石榴不知道自己在什么地方，只知道自己已经死了，四周是永恒的黑暗。然而，黝黑的瞳仁中却隐约浮现出一抹暗红色的光芒，生命依然是属于自己的，她只能无奈地接受。纯真的爱情，美好的追求，戏文中种种浪漫的有情人终成眷属的故事，只不过是万花筒中的奇观，海市蜃楼般虚无缥缈，扑朔迷离，捉不住，摸不着。她从死亡线上绕了一圈又活着回来了，她求死不能！
周子龙弯腰抱起她，向卧室走去……
人间的许多美好的愿望又总是事与愿违，命运对洪啸天并没有这么宽容，当他满怀希望赶到新四军驻地，已是人去楼空。十八团因战事需要去了淮河上游桐柏山，而且刚走了三天。洪啸天一下子瘫坐在地上，仰天长叹：途穷天地窄，乱世生死微，天地虽大，求助无门。他觉得死不足惜，失去心上人生不如死。
回来路上，洪啸天途经龙凤潭。此刻已是深夜，他望着平静无波的清水，在月光照耀下，光闪闪、亮晶晶，那深不可测的天空，无数个闪闪发亮的星星汇成一条长长的银河，将牛郎和织女无情隔开，传诵着美丽而又苍凉的千古神话；一阵微风吹来，轻软、光滑的水波不停地吻着潭边碎石，发出一种悲切而又失望的叹息声……
生离，让人酸楚、伤感；他紧紧地抱着那双千层底布鞋，耳边仿佛又听到石榴的歌声：
俺送哥哥鞋一双，
纳鞋的麻绳尺难量，
哥行千里不忘妹呀，
绳长哪有情意长。
他着魔般地站起身，对着潭水大喊一声：妹妹——
他忍泪唱道：
潭水依旧水潺潺，
垂柳树下已无兰，
明月尚有缺与圆，
真情此去再无还！
触景生情，他仔细地回味着这里留下刻骨铭心的记忆！人世间有多少爱能够生死白头，又有多少情可以天长地久？对于这场悲剧，他将相思之情埋藏于心底，将分离后的伤感无尽地挥霍……
经此打击，洪啸天几近神经崩溃，他整日里一副魂不守舍的样子，茶不思饭不想，走不安卧不宁,除了暗自饮泣，别无他法。
最受良心责备的是田老犟！
他每日坐卧不宁，觉得是自己出卖了义女，石榴虽不是自己亲生，但十多年来的养育、栽培，这份感情还是难以割舍的，更让他良心不安的是石榴肚里的孩子，使他讲不出也不敢讲，成了闷在心中的永久秘密。他自责，石榴啊，师父对不起你！
石榴也是在痛苦中煎熬……
当周子龙在戏台下仰望欣赏石榴性感的身段，浪漫的气息，圆润的歌喉，洒脱柔美舞步的时候，他想尽办法接近这个天使般的美丽女人，他把石榴视为珍珠般的珍贵。一旦到手，经过了短暂激情之后，那种迷人的神秘感消失了，他的感情也麻木了，经常游戏在女人堆里的周子龙觉得，原来对于石榴的追求、渴望和幻想之不过是一场梦，梦醒了一切都该结束了。
一月过后，周子龙便以军务在身不便带家眷为由，自个儿回了部队，将石榴孤单地撇在家中，使其独居在寂寞空旷的深宅大院。“官太太”的名分也只是徒有虚名；出身戏子，在周家没有一点地位，连下人都瞧不起她；当大少奶奶也只是空口许诺。可怜无助的石榴终日以泪洗面，守着空房足不出户，她想到了在戏班的种种好处，想到洪啸天对自己是那样钟情，想到在周家失去自由如囚禁般的生活，她痛不欲生，如果不是怀了师兄的孩子，她真想一死了之。
人说时间可以磨平心灵伤痕，但对洪啸天来说，时间越长相思越深。岁月永不停息地向前流去，根本不理睬人间的喜怒哀乐、悲欢离合。每度过一天，洪啸天都要忍受着极大的痛苦，他像一个着了魔的病人，整日里以酒为伴，以泪洗面，他觉得石榴突然变卦肯定另有隐情，想进周宅探个究竟，但终因戒备森严没敢轻举妄动。
不久，机会终于来了。
周胖子在管家周三的操办下，用重金从人贩子手中把那个山里妹子买来了。他不顾夫人、儿子反对，把纳妾办成正式迎娶，邀朋请友，吹吹打打，直闹得沸沸扬扬，惊动了四乡八里。
也正是他的张扬，给洪啸天一次可乘之机！
滚滚东流的淮河，在旭日照射下，水面泛起点点桃花，白帆像一面面鲜艳的彩旗；两岸垂柳迎风摆动，舞姿婆娑，恰似一幅美丽的风景画。
一条用红绸装点的彩船逆水而上，几个披着红彩带的纤夫，嘴里哼着号子，在岸上吃力地背着纤绳,匍匐而行；吹鼓手们在不停地奏着富有淮河风情的民间小调《娶丫丫》：
八月（呀）里 ，
荞麦（个）花，
开开两丫丫；
今年新娘娶到家，
明年生个娃娃。
一得呀子一得喂，
明年生个胖娃娃！
这是周胖子迎娶新娘的彩船。
船舱内，一位年轻貌美的女子，柳眉杏眼，身着大红喜装，双手被捆绑着；她不停地挣扎，眼神里流露出坚毅、倔犟。她叫梁山妹，人称山妹子，芳龄十七。
两位穿着一新的伴娘，保镖似的站立左右；“新娘”几次想站起来，都被她俩摁到座位上。
稍胖的那个伴娘嘴里不停地叨咕着：“你呀，有福不知享……”
山妹，抬眼望了望，“呸！”一口唾沫吐在她的脸上。胖伴娘气得高举拳头欲打“新娘”，另一伴娘制止道：“人家马上就是周老太爷的三姨太了，你得罪得起吗？”一句话提醒她，只好忍气吞声地说了句：“不识好歹！”
“新娘”不断地挣扎、反抗，喊着、叫着，与船舱外的喜乐声形成了极不协调的旋律……
周家门楼张灯结彩，院门外两个石狮的脖子上系着红彩球，门两边贴着大红双喜字，大门上方披红挂彩，红毡延伸到院门之外。
两班吹鼓手不停地吹奏喜乐，他们在比赛吹，各施招数，花样不断翻新。这边吹奏“百鸟朝凤”，那边响起“龙腾虎啸”，都想压倒对方，讨好东家，多要几个赏钱。
二少爷周子虎刚从省城读书归来，父亲纳妾，他虽反感但不敢阻拦，只好守在后堂安慰母亲。
周胖子头戴礼帽，身着长袍马褂，披着红绸彩带，端坐在客厅太师椅上，双手捧着水烟袋抽烟。这时，“狗腿子”慌慌张张跑到他身边，低声下气地说：“老太爷。”
“什么事？”
“李保长、金老财、东庄马老太爷前来恭贺！”
“迎客！”
他放下水烟袋，在狗腿子搀扶下走出客厅。
来贺喜的都是些有钱有势，有头有脸的人儿，抬着贺礼，接踵而至，一个个拱手道喜：“恭喜老太爷，贺喜老太爷！”周胖子频频点头：“谢谢各位大驾光临！”
就在此时来了一位头戴礼帽，气度不凡的老者，他随手递上礼单，周胖子接过一看连连拱手道，“原来河道总督府贵客，失敬失敬！”
来者不是别人，正是洪啸天。他经过化装贴上胡须，趁机混入周家大院…
第十四章 咫尺天涯
在四目相对的一瞬间，洪啸天心在颤抖！见到了自己心爱的人却不能相认，这种爱与恨交织深深刺痛着他的心……
贵宾们踏着红地毯向客厅走去。
在院内接待女宾的石榴正巧与洪啸天打了个照面，在目光骤对一瞬间，他发现石榴变瘦了，像一朵遭霜打的鲜花，但在洪啸天看来，这朵枯萎的鲜花依然保留着过去的那种熟悉迷人的风采。她上穿红绫夹袄，下穿八折罗裙，脚穿一双红缎绣花鞋，从上到下一身红，打扮得就跟新娘子似的。珠光宝气、豪华衣服，却掩饰不住石榴委靡的神情和憔悴的面容，她脸上的笑容明显是装出来的，是无奈的。
洪啸天心在颤抖，见到了自己心爱的人却不敢相认，这种爱与恨交织深深刺痛着他的心！石榴没有认出洪啸天，她再也不会想到师兄竟敢只身闯入周家。
她面带凄婉的笑容走到洪啸天面前：“老先生，您请！”说着，将他引进前厅。
洪啸天见人多嘈杂，乘机转向石榴说道：“我是……”话刚出口，周三来到面前：“请贵宾入座。”所有这一切，石榴毫无察觉，她又忙着招呼别的客人去了。
看着自己心爱的人眼睁睁地离去，洪啸天万箭穿心！
他们近在咫尺，却形同陌路！
离周家十里之外的袁庄，也在忙乎婚庆，与周家相比可谓天壤之别，两间低矮草屋，门前临时搭着芦席大棚，地上支着锅灶，一位身着警服的火夫掌勺炒菜，几位妇女帮忙洗菜、填火；房内，二表姐和三嫂子，忙忙碌碌布置“洞房”。
“新郎”袁新善，四十多岁，中等身材，慈眉善目，他身着黑色警服，焦躁不安地来回走动着。他不知道今天的喜事能不能办成，新娘子长得啥模样，他还担心……
袁新善兄弟两人，他排行老二。父亲死于日本鬼子枪下，母亲病亡在“跑反”的路上，从小到大，全靠哥哥关照。
哥哥袁新雄，浓眉大眼，满脸络腮胡子，外号“雄疯子”，人称“雄爷”。“雄爷”虎背熊腰，他自幼习武，不仅拳脚功夫好，而且枪法特准，百米之距弹无虚发。
他原在国民党军队当连长，在淮蚌战役中曾与新四军共同抗敌。日寇被打败逃到苏北淮阴后，他因伤留下接管了淮河煤矿，任矿警队总长。
他为人豪爽、讲义气、重情义，他的两个拜把兄弟大个子张和小个子李紧跟左右。
舜河岭地下蕴藏着大量煤炭，主要的矿井又都设在这里，当地老百姓流传着这样民谣：
舜河岭，山青青，
下面埋的是乌金。
掏不完，挖不尽，
换来票子数不清……
这里设有煤炭局、警察局，也是淮河县的重镇。
周胖子纳妾，消息不胫而走，早已传到了矿警大队。
雄爷听说周老财纳妾是位漂亮的山里妹子，在众多兄弟怂恿下，打算“抢亲”。他说：“二弟娶不起老婆，咱们给他抢一个。”于是，带领一帮兄弟，扛着家伙，开着大警车迎头赶去。
三嫂子姓陈，因她性情直爽，快人快语，人们称她“陈快嘴”。她是袁新善的亲堂嫂，小叔子结婚她理当过来帮忙，布置新房、张罗客人，直忙得不亦乐乎。
袁新善走过来劝道：“三嫂，歇会儿吧，别把你累坏了。”三嫂笑着说：“嫂子帮忙，儿孙满堂，累死也乐！”
她见袁新善走坐不宁,便安慰道：“急什么？你就等着做新郎官吧。”继而喊叫，“爷们，敲打起来吧！”
村民们敲打锣鼓表演“花鼓灯”，伴随着锣鼓点跳起“大花场”、“小花场”、“穿篱笆”，他们边跳边唱。每逢节日、婚庆嫁娶，村民们都会自发聚集“玩灯”，这样既省钱又喜庆、热闹，也是淮河两岸贫困农民婚庆习俗。锣鼓声一停， “兰花”唱道：
花鼓一打头对头，
贺喜的全是光蛋猴。
一无红包作贺礼，
二无银钱买丝绸，
敲打锣鼓到村头……
歌声，锣鼓声不绝于耳；袁新善悄悄溜到村头，他担心哥哥出事……
此刻，一辆印有“青天白日”图案的卡车正在大道上疾驰，后面拖着长长的灰尘，车上站立十多位荷枪实弹的矿警队员，端坐在副驾驶位上的袁新雄将头伸出车窗外，大声喊话：“二弟的亲事，就靠各位弟兄们了！”
众矿警齐声道：“放心吧，弟兄们包啦！”
雄爷说：“新娘抢到手，老酒管你们够！”继而命令驾驶员，“加大马力，开快些！”他掏出驳壳枪将子弹推上膛……
码头上，一群迎亲人员在等候，旁边停放着一顶花轿。大管家周三正在指手画脚，安排迎接船上的“新娘”。
正当人们翘首以待，突然，胖丫鬟跑到周三面前大叫一声：“来啦！”
众人抬眼看去，彩船缓缓向码头驶来。
周三道：“准备迎新人上轿。”
胖丫鬟道：“迎接新娘子喽……”
在噼噼啪啪的鞭炮声中，山妹被架出船舱。
此刻，一仆人慌慌张张跑来，操一口地方土话结结巴巴地说：“管，大管家！砸，砸蛋喽！”
周三道：“慌屌日忙的，什么事咳？”
“雄，雄疯子带人来抢亲啦！”
“瞎吊扯吧?”
“驴熊屁你！不信，自己看！”说着用手一指。
周三登高一望，果然一辆卡车迎面开来，他看了看又胖又丑的丫鬟，向她招招手，喊道：“过来。”
丫鬟闻声走来，周三轻轻在她耳嘀咕着，继而将她塞进花轿。
“迎亲”由水路改为旱路，花轿前是八盏“高灯”开路；两边是四位伴娘，抬着嫁妆、提着马桶的紧随其后。周三不停地催促轿夫：“快，快！”
花轿很快走在最前面，后面是长长的迎亲队伍。
飞奔的汽车戛然而止，矿警队员们一字儿排列，雄爷站立大路中央，他举起驳壳枪大声喝道：“想要命的将新娘子给我留下，不然，老子手中家伙不长眼！”
迎亲队伍吓得立即停下。
吹鼓手、抬轿的、跟轿的，前前后后三四十人，全都怔住了，瞪大了眼睛，张大了嘴巴，一个个惊得目瞪口呆，站在原地犹如木雕泥塑。
胖伴娘壮着胆子走到雄爷面前，嬉皮笑脸地说：“哎哟，是雄爷呀！您老这又是何必呢？想讨个老婆那还不容易，我包了！赶明儿，给您找个比她更年轻、更漂亮的……”
雄爷道：“放屁，老子就看上她了！”
胖伴娘吓得后退几步：“算我多嘴！”
雄爷道：“还愣着干吗？动手啊！”
两个矿警从花轿中拉出顶着盖头的“新娘”，慌忙架上汽车，雄爷手一挥，汽车急驶而去。
周三点头哈腰说道：“雄爷，您老抢走了新娘……”
雄爷道：“雄爷不让你为难，我正想会会周胖子！”
周三道：“您老就别，别去了吧？”
雄爷不容分说钻进花轿。
周三无奈地喊了声：“起轿！”
第十五章 调包中计
恼羞成怒的周胖子将手一挥，家丁们一拥而上，端着枪将雄爷团团围住。双方剑拔弩张，一触即发！
在鼓乐声中花轿抬进大院里。
此刻，贺喜的人们一齐围到花轿前，争先恐后地想看看新娘子长得啥模样。洪啸天眼睛不停地在人群中寻找石榴。突然，在不远处看到了自己的朝思暮想的女人，他多么想上前去跟她拥抱，说一说离别之苦，但他不能，因为稍微露出一点破绽就会误了大事。他无心跟着凑热闹，装着赏花，悄悄地来到了院墙之下，寻找退路以便夜间行动……
披红戴花的周胖子见花轿临门，迫不及待地迎了上去。
众人七嘴八舌地说道：
“听说新娘子年轻漂亮。”
“还是个没昆明论坛的黄花大姑娘哩！”
“老兄艳福不浅啊……”
“老兄，你可是老牛吃嫩草啊……”
周胖子尴尬地笑了笑：“各位见笑，见笑了。”他走到轿前，柔声细语地叫了声：“小美人！”说着，将手伸进轿帘去拉新娘。他的手刚伸进去，像被一把大钳子夹住似的，抽不回甩不掉。暗想，新娘手咋这么粗糙呢？他使劲一拽，雄爷哈哈大笑走了出来。
看热闹的人们一下子全愣了。
周胖子大惊道：“你是？”
雄爷拱手说道：“周胖子，久违了！”
周胖子猝不及防，吓得跌坐在地上，手指雄爷惊恐地说：“怎么是你？！”
“新娘子被我留下了，特来登门道谢。”说罢，哈哈大笑。
周胖子万万没料到，到嘴的肥肉却被别人抢去了，忙忙碌碌到头来却为别人做了嫁衣。他不仅丢了新娘，还在亲友面前丢了脸面，恼羞成怒的他将手一挥，家丁们一拥而上，端着枪将雄爷团团围住。
雄爷仰首大笑道：“想动武吗？老子要是怕，就不敢来闯周家大院！” 他把外衣一掀，露出两只驳壳枪。
双方剑拔弩张，一触即发……
雄爷一把揪住周胖子衣领，用枪顶住他的脑袋，望着家丁们冷笑道：“有种的就朝老子开枪！”
家丁们面面相觑，周三慌慌张张向后院跑去，贺喜的人们全惊呆了，窃窃议论：
“是他？有名的‘雄疯子’呀！”
“他手下有百十号人，惹不起啊！”
“惹不起他呀！”
雄爷指着家丁们轻蔑地说道：“就凭你们这几条破枪也敢在老子面前摆谱？”说着，手举枪响，一家丁帽子应声而落，家丁吓得双手紧抱脑袋。
周胖子跪下求饶：“雄爷，都是乡里乡亲的,你别……”他的礼帽滚落地上，露出满头银发，狼狈不堪。他虽是个财主，儿子也在军队，但他知道“强龙不压地头蛇”，只能乖乖地向雄爷求饶。
此刻，二少爷周子虎在周三带领下来到前院。
他用眼扫视一下人群，然后笑容可掬地走到雄爷面前抱拳施礼，说道：“不知雄爷驾到，有失远迎多有得罪！”
雄爷问：“你是——”
周三道：“这是我们家二少爷。”
雄爷道：“二公子，你们周家想跟我动武？”
“岂敢岂敢，全是误会。”他转身喝道，“都给我退下！”家丁们一个个收起武器，退到一边。
雄爷指着周胖子道：“看在二少爷面子上，饶了你这条老命！” 说罢，猛地一脚将周胖子踹到地上，周三赶忙上前扶起他。
雄爷大摇大摆地走进客厅，将枪朝桌上一放，坐在太师椅上。
二少爷道：“雄爷，不能为一个女人伤了和气，只要您老喜欢，尽管领去好了。”
“嗯，好！到底是喝过墨水的人，懂事、在理。”
“给雄爷上茶！”
“免！” 他起身走到周胖子面前说了声，“周老太爷！
周胖子吓得后退几步，“你，你想干什么？”
雄爷拍拍他的肩膀说：“要是二少爷娶妻，我雄疯子绝不干这种缺德事。你是快要入土的老棺材瓤子了，也不怕别人笑话，告辞！” 说罢，一阵狂笑出门而去……
家丁们一拥而上，端着枪欲追雄爷。
二少爷道：“站住！”
周胖子道：“你！”
二少爷道：“爹，你不怕别人笑话，我还嫌丢人呢！”说罢，甩手而去。
因大太太反对纳妾，二少爷正在后屋安慰母亲，如今被雄爷抢走，他暗暗高兴，想把这一喜讯赶快告诉母亲。
周胖子望着二少爷背影，骂道：“你！我怎么养你这个不孝逆子！”
在一旁冷眼静观的洪啸天，心里暗暗高兴。他想，你们闹吧，乱子闹得越大越好。对于救走石榴，他心里又多了几分把握……
周三见雄爷走了，他赶忙扶起周胖子在他耳边小声说道：“老爷，雄疯子傻屌一个，我打了他的马虎眼。”
周胖子问：“你说什么？”
周三道：“新娘子，让我给‘调包’了！”
周胖子听后哈哈大笑说道：“小子，干的好！”
宾客们面面相觑，继而小声议论：“怎么回事……”
周三道：“快给老太爷整装！”佣人们忙着为周胖子整理衣装，一仆人从地上捡起礼帽，弹了弹灰给他戴好。
周胖子道：“喜事照办，请诸位入席。”
人们用疑惑的眼光一起扫向周胖子。
周三大声宣布：“吉时已到，请各位宾客就座！”
而在袁庄，袁新善家却是另一番景象。
洞房中胖丫鬟双手捧着一只鸡，一边啃,一边喝酒，她狼吞虎咽……
门外、窗前挤满人观看，他们边看边议论：
“我的孩，好胖的新娘啊！”
“长得马逼丑，腌臜人！”
“黑屌扯吧，我来瞧瞧……乖乖真丑！”
“不是说新娘是个漂亮的山里妹子吗？”众人七嘴八舌。
袁新善冲到雄爷面前：“哥，这女人我不要！”
雄爷不解地问：“怎么啦？”
袁新善说：“你自己去看看吧。”
雄爷分开人群冲进屋里，抬眼一看也愣了！他指着胖丫鬟问道：“你是什么人？说！”
“我，我就是你们抢来的新、新娘啊……”她边说边啃鸡腿。
雄爷气得将桌子一掀，吼道：“你吃个屁！”用枪顶着她的脑袋，“说，是谁让你来的！”
胖丫鬟吓得跪在地上求饶道：“你别开枪啊！是……大管家，他说你们抢我做新娘，有酒喝、有肉吃。”
雄爷气得一脚将她踹倒地上：“滚！”
胖丫鬟连滚带爬跑出门外。鸡腿掉落地上，她赶忙捡起边吃边跑，身后传来阵阵笑声……
雄爷手一挥，道：“走！”众矿警爬上汽车向庄外开去。
第十六章 大闹婚宴
石榴身陷魔窟，哪还有心思唱戏？暗想，既然推托不了，不如借题发挥，唱段哭丧戏——《秦雪梅吊孝》。大喜之日，我让这个老东西遭受晦气！
此刻，天色已晚，周胖子家张灯结彩，鼓乐喧天；客厅里大摆宴席，猜拳行令，觥筹交错，热闹非凡，周胖子正在挨桌敬酒。
李保长道：“老太爷谋略过人啊，雄疯子中了你的调包计！”
周胖子笑道：“雄疯子不过是个草莽武夫，何足挂齿！”
金老财道：“老夫佩服周兄计高一筹！”
东庄马老太爷道：“雄疯子乃鲁莽之人，怎是周公对手？”说罢，众人哈哈大笑。
李保长趁着酒性说道：“列位，老太爷的令媳可是红遍淮河两岸的名角呀，把她请来唱一段‘倒七戏’为诸公助兴如何？”
众人齐声赞同：“保长言之有理，大喜之日理当热闹，让我等一睹名家风采……”
周胖子碍于情面，不好推辞，说道：“既然各位有此雅兴，老夫只有遵命。”随即命令周三，“去把大少奶奶请来。”
听说石榴要来为他们唱戏，洪啸天心里如打翻五味瓶，不知是什么滋味。但他转念一想，暗暗高兴，不管怎么样，这是个机会，一定要利用这个机会让石榴知道自己的存在。
石榴恨透了周家父子这对色魔！他们不仅抢占了自己，现在又要糟蹋一个良家女子，她越想越恨，想趁机助她逃出虎口。刚刚走出后院，迎面遇见周三将她拦住。
这个狗仗人势的周三，平时就没把石榴放在眼里。他阴阳怪气地说: “大少奶奶现在要去哪？”
“你管不着！”
“请你跟我走一趟。”
“去哪？”
“到前厅去给客人唱戏。”
“不去！”
“是老爷要你去的，你敢违抗？！”
石榴想到自己遭受如此磨难，哪还有心思唱戏？暗想，既然推托不了，不如借题发挥，唱段哭丧戏——《秦雪梅吊孝》。大喜之日，我让这个老东西遭受晦气。
宾客们在李保长带头下，站起来鼓掌欢迎石榴。
洪啸天见石榴来到大厅，他当众举起酒壶一饮而尽，装着醉意的样子说道:“唱……拣好听的唱……你，你给我唱！”他佯装醉态，东倒西歪地走到石榴面前。
周胖子见是总督府的贵客点唱，哪敢得罪忙说道：“就按这位老先生的意思唱吧。”
石榴听到这熟悉的声音，仔细一看，她终于认出洪啸天。她暗想，洪啸天肯定是冲着我来的，万一暴露恐怕性命难保，她要暗示他尽快离开！
她灵机一动，随口唱了段“花鼓歌”灯：
小小的鲤鱼红红的鳃，
不该游到水乡外。
下有九十九道青丝网，
上有九十九个钓鱼台。
自投罗网啊难逃脱，
金钩钓鱼更厉害。
你不顺淮河入大海，
逆水而上为谁来？
洪啸天已听出歌词之意，故装醉酒，“老夫……我，我自幼学过‘花鼓灯’，也想唱几句。”他不经客人们同意，随口接唱道：
小小的鲤鱼红红的鳃，
一游游到水乡外。
冲破九十九道青丝网，
躲过九十九个钓鱼台，
任凭水急风浪险，
不为寻妹俺不来！
他唱得那么直白，石榴早已心领神会，她不敢再唱下去，怕露出破绽，说了声：“献丑了。”匆匆离去。人们只当洪啸天喝醉了谁也没在意，喜酒场上也是不拘礼节的。于是，猜拳行令大家又喝起酒来……
洪啸天趁人多混乱，悄悄退出客厅。
他走到暗处摘下胡须，脱去长衫，一身轻装打扮向后院走去。他来到大少爷住所窗下见里面没有灯光，轻轻叫了两声无人答应，知道石榴不在房内，他退回暗处继续寻找……
雄爷带着警察们来到周家大院门前时，他停下交代说：“我们只抢人，莫伤人，别把事情闹大了。”
众矿警齐声:“是，我们记下了！”
周胖子正在庆幸之时，突然，从门外闯进来十多位荷枪实弹的警察，李保长等人大惊失色，面面相觑。
周胖子硬着头皮迎上前抱拳施礼:“雄爷光临寒舍，老朽不胜荣幸，请兄弟们一起入席吧。”
“呸！好个周胖子，等会我找你算账！”雄爷大声命令，“你们一个个都给我老老实实呆着，谁都不准动！”说罢，带领两个弟兄出门而去。
警察们端着枪对着众人；
宾客们一个个战战兢兢，不知所措。
石榴离开前厅就匆匆来到了“洞房”。
此刻，小丫鬟蜡梅端饭进来：“三姨太，吃点饭吧。”
“不饿！”
蜡梅道：“喝口茶吧。”说着，端起紫砂茶壶正欲倒茶，“新娘”突然将桌子一拍吼道：“不渴，滚！”蜡梅吓得一惊，茶壶掉落地上摔了个粉碎。小丫鬟吓得跪在石榴面前哭道：“大少奶奶，我不是故意的……要是被老爷知道非打死我不可！”
此壶出自宜兴名家制作，实为古董，是周家祖上留下的宝物，自清末流传至今，周胖子把它看作命根子，常常在客人面前炫耀，说它是无价之宝。
石榴赶忙拉起道：“赶快离开这里，记住，老爷若问起此事，就说不知道！”蜡梅连连叩头谢道：“大少奶奶，好人有好报，我会记住你大恩大德！”说罢，起身离去。
洪啸天来到“洞房”，轻轻走到窗下，取出尖刀将窗棂纸戳个小洞，只见石榴正与“新娘”说话；这姑娘也不过十七八岁，虽然头发散乱，衣服不整，但依然显得俊俏可人。他不由哀叹，这么淳朴的女孩子将要被老东西糟蹋，一朵初开的蓓蕾将被摧残！恨周家父子为富不仁，儿子夺人所爱，老子强娶民女，全是衣冠禽兽，他恨不得杀了他们父子，为民除害。但他知道，任何鲁莽行动都会适得其反，还是要静观其变，见机行事。
石榴见丫鬟蜡梅离去，赶忙把门闩上，随即从身上取出钥匙对山妹说：“这是后门钥匙，你赶快逃走吧！”
山妹疑惑地问：“你为什么要帮我？”
“我们都是苦命人。”
“你是周家大少奶奶呀！”
“什么周家少奶奶？我叫石榴。同你一样，也是苦命人，也有心上人，是被逼的啊！” 说着，流下伤心的眼泪。
听到这里，洪啸天全明白了，他心如刀绞，恨得咬牙切齿。
石榴从脖子上取下一只玉菩萨，亲手把它套在山妹脖子上，说：“挂上它，可以避邪，愿菩萨保佑你一路平安。”
这一切都被洪啸天看在眼里，既同情“新娘”的遭遇，又佩服石榴的心地善良。她自己身陷魔窟，还一心想着去救别人。他决心要救出这两个苦命的女人，保护她们逃出魔窟。
这时石榴又从身上掏出两块银圆，“留着路费，你快走吧！”
山妹深深地向她鞠了一躬，谢道：“大姐，您是个好人。”
石榴：“出门向左就是后院门，多加小心，我先走了。”石榴刚刚拉开门栓，只见一个黑影闯了进来，吓得她大叫一声：“是谁？”来人猛地捂住她的嘴:“别嚷！”他转身将门闩上。
“你是？”
“妹子，我是啸天。”
“你不要命啦！”
“少啰唆，我是来救你们的！”说罢，一手拉一个准备出门，就在此刻，雄爷带了两个警察赶到新房。
他们边敲门便叫喊：“开门！再不开门老子用枪砸啦！”
门被枪托砸得咚咚响……
第十七章 阴差阳错
山妹衣服不整，披头散发；石榴身着一套大红衣裙，穿戴整洁。警察们不分青红皂白架起石榴就走……
正准备逃走的洪啸天忽听有人敲门，从腰间拔出尖刀准备拼杀，石榴吓得惊慌失措，不知如何是好，倒是山妹显得十分冷静。她说：“义士，你先桌下藏身。” 说着，一把将洪啸天摁在桌子下面。转身又对石榴说：“大姐，一定要沉着。”她机警地抓起桌上酒壶，藏于身后。
雄爷一脚将门踹开，眼前的两个漂亮女人，使他分不清哪位是要抢的“新娘”。
山妹是衣服不整，披头散发；石榴身着一套大红衣裙，穿戴整洁。这也是周胖子特意让她穿着喜庆服装接待贵宾的，两相比较，谁也不会把山妹当成新娘。
于是，警察们不分青红皂白架起石榴准备出门。
山妹大叫一声：“住手！” 随即将酒壶砸了过去，雄爷头一偏，酒壶砸在墙上，击个粉碎。
山妹道：“把她放了，你们要抢的人是我！”
矿警道：“敢砸雄爷？你是活腻了！”正欲动手，雄爷阻拦，哈哈大笑道：“亏她一砸，却让我辨出了真假。”
矿警望了望山妹道：“雄爷，别再抢错了。”
雄爷道：“没错，就是她！”
矿警依旧疑惑：“你看她头发凌乱，衣服不整……”
雄爷道：“这就是她的刚烈之处，带走！”
藏在桌下的洪啸天正欲出来与他们一拼，山妹狠狠踢了他一下；几个矿警架起山妹出门而去。
石榴被眼前这一幕惊呆了，半晌才缓过神来，她一把抓住洪啸天说：“快走！”
洪啸天说：“去哪？”
石榴：“先到我房中暂避一下。”说罢，拉着洪啸天走进自己住所。
石榴憔悴的眼神里隐含着痛苦和凄凉，悲哀与深情的泪水在眼睛里打着转，最后夺眶而出，滚滚流淌。数月的魂牵梦萦，离别愁肠，千言万语不知从何谈起，真可谓：
不见面时常思念，
见面之时却无言。
满腹话语涌心底，
哪是头来哪是源？
突然，石榴抱住洪啸天放声大哭。
一种莫大的悲哀像旋风一样席卷了她。这哭声是那样的熟悉，又是那样的陌生；这哭声中有希望的破灭，有爱的呼唤，有恨的哀怨，有忧的凄凉，有生的期盼，也有死的绝望！哭了一会，她才止住悲恸。她知道自己走错这一步，对不起洪啸天，也配不上他，更不能连累他。想到这，索性将这杯苦酒独自饮下，劝他尽快离开这是非之地。她说：“哥，你走吧！”
洪啸天一把抓住她的手说：“不！我们一起走！”
“哥，我已经不是以前的石榴了。”
“在我眼里，你还是你。”
“哥，这儿危险你快逃走！”
“妹，趁人多混乱，跑出这座大门就没事了。”
“哥，我跑不动了。”
“为什么？”
“我已怀孕了。”
“是他的孩子了？”
“不，是你的孩子。”
“我的孩子？”
“回去问师父吧，他知道。”
“要是这样，我更要带你走！”
“不，你快走！”
“要死，我们也死在一块！”
“为了咱们的孩子，你一定要活着！”
“我宁愿为你死，为你放弃一切，我不能没有你啊！”
几个月来石榴对自己是彻底绝望了，然而，心并没有死透。一个人可以有多种痛，最大的痛叫心有不甘，石榴不甘心，她开始犹豫了，洪啸天一把抓住她的手拔开门闩。
二少爷闻听雄爷前来要人，他生怕事情闹大，急匆匆往前厅看个究竟。刚穿过后院听到有人说话，他大吼一声：“什么人？！”二少爷长得酷似大少爷，黑暗中洪啸天错把他当成周子龙，“仇人”相遇格外眼红，想到夺妻之仇，恨得咬牙切齿！猛地一个飞腿将周子虎踢倒，对准他的胸口猛刺一刀，周子虎翻身一滚，刀子刺中他的手背，洪啸天再次举起刀，眼看二少爷性命难保，石榴知道是认错人了，她不能让洪啸天滥杀无辜，大叫一声：“二少爷小心!”猛地扑上去将他压在身下。洪啸天听说是二少爷，又见石榴如此举动，正在犹豫，恰巧周三此时赶到，一枪射中洪啸天胳膊，应声刀落。此刻，正在前厅的警察们听到枪响以为雄爷出事，他们齐向后院冲来，边跑边开枪，一时间枪声大作。
洪啸天负伤逃跑，周三紧追不放，洪啸天慌不择路，一头撞在雄爷怀里。
雄爷一把捉住他问：“什么人？！”
洪啸天道：“周家仇人！”
一听他与周家有仇，雄爷吩咐手下：“快把他救出去！”几个警察将洪啸天架到大门之外。
雄爷道：“你与周家有何仇恨？”
洪啸天道：“霸占了我的未婚妻！”
“你的未婚妻？”
“就是你们开始抢错的那位。”
雄爷道：“你现在身受重伤，赶快逃命去吧。”说罢，他与众警察上车，带着抢来的新娘匆匆离去。
洪啸天伤口流血不止，他无力再回去救石榴，只好落荒而逃……
洪啸天虽逃过一劫，但却给袁家埋下祸根，正是这种阴差阳错，将仇恨错记在雄爷头上。
二少爷见雄爷将洪啸天救走，误将“刺客”认作警察。他忍痛叫道：“雄疯子，我跟你没完！”说罢昏倒地上。
混乱中周三只顾去追“刺客”，众家丁也忙去前厅保护周胖子及贵宾们，没有人发现倒在黑暗中的周子虎。
洪啸天一刀虽未刺中要害，却割断二少爷的动脉，血流如注，如再不施救，性命难保。石榴本是个善良女子，她赶忙撕开衣襟，用布条勒住他的手腕，这才止住流血，随即喊人去请郎中。多亏石榴及时抢救，二少爷才保住一命。
石榴彻夜未眠一直守在二少爷身边，她暗暗祷告：求菩萨保佑能让师兄安全脱险……
从昏迷中醒来周子虎，流着泪说道：“嫂子，您是我的救命恩人，子虎一辈子不会忘记您！”
随后的几天里，石榴一直守在他身边，在她细心的照料下，二少爷伤势很快得到恢复。
周子虎险做刀下之鬼，他发誓：“不报此仇，誓不为人！”他知道，要报仇、要置雄爷于死地，最好的办法就是弃笔从戎。临别时，他特地来向石榴告别道：“嫂子，我走后您多多保重！”
石榴叮嘱：“路上多加小心。”
周子虎直接赴宿州，去投靠倪司令了。
人常言，哪座庙没有屈死鬼。冤有头，债有主，二少爷却误将“刺客”当警察，这一切也只有石榴一人知道，但她不能说，也不敢说出真相，因为她要保护洪啸天！
第十八章 洞房风波
赤身条条的山妹羞愧难当，她已失去反抗能力，裹紧被子遮身；袁新善欲火燃烧，急不可耐，猛地扑上床，将她压在身下……
【注：每章都有副标题，后面对你们自己编排吧……
当晚，袁新善家摆酒款待矿警们，雄爷高举酒碗说道：“感谢弟兄们帮忙，我敬大家三碗。”说罢，端起酒碗一饮而尽。随后，他带着袁新善挨桌敬酒。
他们猜拳行令，一个个喝得酩酊大醉。
洞房外，雄爷派了两位弟兄站岗。
洞房内，红烛摇曳，烛泪流淌。
山妹独自坐在桌边，啜泣掩咽，她明白自己目前的处境。她起身走到门前张望，只见两位持枪矿警站立房门两边，知道难以脱身；转身四处寻找，突然，她发现一把剪刀，迅速藏在腰间。
外面不时传来猜拳行令声……
袁新善不像雄爷喝酒海量，沾酒即醉，他东倒西歪地走进洞房。灯下看美人，他早被新娘子的美貌惊呆了，他顾不得多想疾步走到床前，还未来得及开口，新娘子突然站了起来。
“你，你要干什么？”
袁新善道：“你已经是我的人了。” 说着，向她靠近。
“不！别碰我！”
袁新善带着醉意说道：“你，你放心，跟我过日子……我、我不会让你受委屈。”
山妹态度坚决地说：“不可能！”
袁新善说：“什么不可能？从现在起，你就是我老婆，我是你男人。你，陪我睡觉，给我生儿子……”说着，扑向“新娘”，山妹边退边闪，袁新善步步逼近，山妹已无退路，突然， 她举起剪刀向袁新善刺来，他急闪身躲过，受此惊吓，他酒也醒了，一边后退，一边喊叫：“你是什么人？！”
喊叫声惊动了外面站岗的两个矿警，他们闻声冲了进来，大个子李用枪瞄准她喝道：“快把剪刀放下！”
山妹从容不迫地说：“开枪吧！反正我不想活了！”
大个子李道：“放明白点！进了这个门，就是这家人。”
小个子张道：“有兄弟们站岗，你想飞也飞不掉！”
大个子李道：“二哥，一个大老爷们还制不服她？”
袁新善满面含羞,将头低下……
小个子张试图上前夺刀，山妹退到墙角，用剪刀对准自己喉咙说：“再靠前一步，我就死在你们面前！”
袁新善说：“你别，别乱来啊！”
小个子张转身出门而去。
袁新善说：“有话好说，请你把刀放下。”
山妹依旧将剪刀对准自己喉咙。
双方正在僵持不下，小个子张带着三嫂子、二表姐走进洞房。趁山妹注意力分散，大个子李一脚踢飞她手中的剪刀。三嫂子一个箭步冲上去拦腰抱住，说道：“二表姐，快，快把她衣服扒了。”
二表姐道：“你们男人先出去！”
两矿警和袁新善走到门外。
常言说，好汉斗不过双拳。两个女人将山妹摁在床上，不顾她求饶、挣扎，强行将她的衣裳一件件扒光。山妹羞得双手抱胸躲在床上，三嫂子随手拿床被子往她身上一盖出门而去。
二表姐道：“老二，现在她是剥了壳的花生——尽仁（人）了，快进去享受吧！”说罢，把衣服朝袁新善怀中一塞。
三嫂子道：“乖乖，小美人长得又白又嫩，老二呀，干那事要轻点儿、柔点儿，慢慢享受……” 说罢，狡黠一笑离去。
袁新善低头望着怀中衣服，茫然不知所措。
大个子李道：“还愣着干什么？上！”说着将他推进屋。
袁新善进屋将门闩死，两眼盯着她；赤身条条的山妹羞愧难当，她已失去反抗能力，紧抱被子遮身。
袁新善一步一步向她逼近，他们之间的距离越来越小。他走到床前，胸口起伏不停；而山妹惊恐地躲缩在床拐角，一双怨恨的眼神紧紧盯住对方；表情里流露着无助、无奈，她觉得厄运在向她袭来……
他，欲火燃烧，急不可耐；她，悲愤交加,感到绝望。
袁新善猛地扑上床将她压在身下，他感到自个儿的灵魂和肉体需要一种莫名其妙的东西，不是解渴的香茗，不是充饥的美味，是只有在女人身上才能寻求到的东西；世间的一切从他的眼前消失，他近乎丧失理智、完全疯狂。他将火热的嘴唇贴紧她的耳朵，沿着她的脖颈游走；那迷人的体香让他心神荡漾，那燥热的娇喘让他心驰神往。山妹缓缓睁开眼，看了看疯狂中的他又缓缓闭上，他开始解衣了，山妹既不挣扎也没反抗，只轻轻地说了句：“求你给我买口棺材！” 说罢，泪水滚滚而下……
“求你给我买口棺材！”听了她这句绝望的话，袁新善身体猛地一颤，愣住了。他感到震惊，没想到一个柔弱的女子竟然如此刚烈！也许是良心使然，刚才那股冲动和欲望突然停了下来，人性骤然复苏，他如梦初醒，觉得这不是抢来的一件东西任凭自己受用，而是一个活脱脱的人，应该当人来对待她啊！他胸中的欲火被她的眼泪淹灭了；她绝望的眼神唤醒了他的良知，望着她的泪脸，他慢慢地将手松开，不忍心欺侮一个柔弱女子，他起身走到一边。他表情是极为复杂，内心深处矛盾加剧，他感到痛苦，后悔自己的粗鲁行为。
他将衣服往床上一丢，痛苦地说了句：“把衣服穿上！”说罢，将身子背了过去，泪水从眼角滚出。
山妹一双疑惑不解的眼神望着他，她觉得大凡男人都是粗鲁的，在这种特定场合绝不会放过自己，会不顾死活像野兽一样折磨女人。令她感到意外的是，这个粗壮的汉子并不鲁莽，更不放荡，倒是那么拘谨，那么可人心意，男人独特的纯爱在他的身上得到了展现，他有一种难能可贵的真诚……
此刻，门外两个矿警不知里面发生的一切，他们在窃窃私语。
大个子李道：“三十如狼，四十如虎，二哥今夜是武大郎下棋——玩个足（卒）了！”
小个子张道：“二哥真有福气，娶了个这么嫩的山里妹子。”
“还不是沾雄爷的光。”
“那是，毕竟是亲兄弟嘛。”
……
惊魂未定的山妹，赶忙穿好衣服，倒了杯茶双手捧到袁新善面前：“大哥，请用茶。”
袁新善接过来，一仰脖子喝下去，问道：“嫌我年纪大？”
她摇摇头。
“看中了周胖子家钱财？”
她仍然摇摇头。
“那为什么呀？”
她依旧低头不语。
“你说呀！”
她抬起泪脸望了望他，欲言又止。
“你为什么不说话啊！”
山妹准备倒茶，一不小心碰倒了燃烧的红蜡烛，点起桌子上堆放各种纸剪的吉祥物，顿时火势蔓延，火苗直往上串，山妹慌了，她用手扑打，袁新善猛地把她推倒，用身体扑向桌子压住火苗……
如果说袁新善对一个得到手的女人能忍痛放弃，是一种难能可贵的真诚，那么一场不大的火灾更是对他人心的考量！
梁山妹觉得眼前的他，是个信得过的男人。
山妹说：“大哥，你是个好人，俺对你实说了吧。”
“请讲。”
“我是共产党员、区妇救会长。”
“你是共产党？”
听说她是共产党，袁新善吓得腾地站了起来！